Roci and I – la lunga via di casa…

Beh, di nuovo negli Stati adesso. Mi manca già il Canada…

Almeno mi tocca passare un paio di giorni con il mio figlio preferito, Geo.

Dopo aver attraversato il confine, ho osservato alcune cose. C'è una piccola percentuale di abitanti della East Coast? che sono guidatori pessimi e insopportabili. A differenza dei guidatori bravi e insopportabili di LA e San Diego. Questa piccola minoranza guida come se avesse i capelli in fiamme, e ha tutte le abilità di Michael Schumacher, ma dopo l'incidente sugli sci. So che è una battuta cattiva, ma è l'analogia migliore che mi sia venuta in mente… idioti in morte cerebrale. La stragrande maggioranza, per fortuna, guida normalmente, e questi cattivi guidatori mettono tutti in pericolo (aggressività senza abilità).

Inoltre, le strade di Providence mi ricordano la Romania del 1990, dopo che era passato l'inverno. O magari le strade di Dresda nel 1945. Se vuoi vivere il perfetto esercizio di futilità, prova a schivare le buche.

E come tutta la East Coast a quanto pare, ci sono sacche di bellezza e sacche di bruttezza. Non riesco a capire perché il paese vero più potente e ricco del mondo non riesca a risolvere questi problemi (infrastrutture, senzatetto). Possiamo mandare un uomo sulla Luna e non riusciamo a risolvere queste cose? Dai, 'Merica, facciamo di meglio!

Portland ME è un'altra Providence più bella. Bellezza sulla riva commerciale e in mare, isole ecc. Dove si radunano i ricchi, presumo. Il resto, beh, non tanto.

Concentriamoci sulla bellezza:

E a Geo e a me piace il cibo quasi quanto a Roci piace la benzina Premium e i ricambi dall'Europa…

Per fortuna eravamo entrambi stanchi, così abbiamo saltato il locale chic di frutti di mare, in favore di un ristorante più alla mano…

E questo dopo aver preso dei pierogi. Ho spiegato con autorità a Geo che sono il piatto nazionale dell'Ungheria, e sono piuttosto gustosi. Ha consultato il menu e ha detto „ma papà, sono polacchi!”

Ho cambiato argomento…

Ma polacchi o ungheresi, non importa, erano buoni! Il piatto principale era ancora meglio e, per qualche ignoto motivo, quell'insalata di kale molliccia funziona alla grande con vaste quantità di carne.

E la cameriera sembra colpita da noi, e dice „gradite il dessert?”

Ho detto „assolutamente.”

„Vi porto un menu.”

„Non serve, sappiamo cosa vogliamo come dessert.”

Inutile dirlo, il dessert è stato eccellente.

Siamo andati a piedi al ristorante (Durk's Bar•B•Q – autoproclamatosi miglior bbq di Providence – e non ho motivo di dubitarne).

Ci abbiamo messo 30 minuti. Al ritorno ce ne sono voluti 45, dato che eravamo molto grassi. E felici.

Solo a guardare queste foto un giorno dopo, mi viene l'acquolina. Dentro. Perlopiù.

Stamattina siamo andati dal meccanico di Geo a sistemare alcune cose sulla sua Mazda, e al ritorno ci siamo fermati da Mickey D. Abbiamo ignorato i cartelli…

Per la cronaca, io ho preso un caffè nero… ho sentito che nessuna panna avrebbe rimediato al pasto della sera prima.

E oggi sono riuscito a farmi un sedere piatto. Termine tecnico, che descrive il sedere di uno dopo 8 ore seduto nel maledetto traffico. Ho già detto cosa penso di alcuni dei guidatori qui?

Ma ora sono a DC, ed è tutto ciò che conta!

Domani sarà un tour a piedi di tre ore del Campidoglio et environs, se capisco come usare la stupida app dei trasporti locali. Non è brutta come il sito di Japan Airlines, ma brutta comunque… E venerdì mi tocca vedere il mio figlio preferito, Mihai!

Giornata lunga oggi, giovedì.

Nota per me stesso: camminare per ore con le scarpe Converse non è la cosa più intelligente che tu possa fare. Anche se avrei potuto stargli alle calcagna, lol. Ehm… no.

Ho iniziato la scoperta di DC facendo un tour a piedi del Campidoglio e dintorni. Tour di tre ore, visitando parecchie location:

Sono andato a vedere il monumento a Washington con trepidazione… Dopotutto, era stato distrutto in modo così convincente in Attacco al potere, che quasi mi aspettavo non ci fosse. Ma, sono felice di riferire, quella era solo magia di Hollywood (l'AC-130 colpisce il monumento a 2 min 50 nella clip).

E a proposito di quel film, mi ha instillato il desiderio di proteggere la città dai terroristi… così sono stato all'erta per i cattivi tutto il giorno, non vedendo l'ora di sfoggiare il mio Gerard Butler interiore… Washington DC era molto tranquilla oggi, il Senato, la Camera dei Rappresentanti e la Corte Suprema erano tutti assenti, quindi niente troupe TV e niente manifestanti… e nessuna traccia di nordcoreani che volano su un AC-130 rubato. Così ho solo camminato per ore con le mie scarpe Converse comode-per-una-camminata-di-10-minuti (ricordi „baschetzi chinezesti”?

).

DC è un posto così bello, anche se relativamente invaso dai turisti… camminare e vedere tutti i monumenti che avevo già visto nei film e di cui avevo letto è stato fantastico.

Tra l'altro, se guardi la foto qui sopra, io sono quello col sorriso stanco, e Lincoln è quello grande e bianco. L'altro tizio è Pedro. Ho intenzione di votarlo

.

Combinato con l'aver visto i venditori ambulanti vendere gadget „Make America great again” nello stesso negozio con „Kamala for President”, mi è venuta l'idea di andare a vedere Mihai vestito con una maglietta di Kamala e un cappellino di Trump. E, se trovo un modo, mettere un cartello „Vote for Pedro” sul retro della maglietta. Geo l'ha trovato esilarante, e che dovrei assolutamente farlo. Radu l'ha ritenuta un'idea molto stupida.

Credo sia entrambe le cose, e magari le comprerò domani. Dato che Mihai sarà con la sua ragazza, dubito che sia così che vorrebbe presentare suo padre. Hmmm… decisioni, decisioni…

Ho appena passato 10 minuti con ChatGPT e Gemini per fargli generare un'immagine con il combo di cui sopra, ma non sono riuscito a convincere nessuno dei due. Magari devo solo farlo davvero, per quanto stupido suoni?

Vedremo…

Come pensiero del tutto casuale che non c'entra nulla con DC, avrei voluto ricordarmi di visitare la casa sulla cascata (Fallingwater)…

Il mio tempo a DC è quasi finito. Domattina andrò a vedere la Shenandoah Valley…

Ma fino ad allora, sono stato a dieta aerospaziale. Visti entrambi i musei Smithsonian dell'Aria e dello Spazio. Se sei a DC e vuoi vedere questo museo, sappi che ci sono due sedi. Una è in centro, con tutti gli altri musei, e l'altra è vicino all'aeroporto.

Se mia madre fosse ancora viva, le avrei detto che queste piastrelle assomigliano a quelle della sua cucina originale…

La sede Steven F. Udvar-Hazy Center del museo Smithsonian dell'Aria e dello Spazio (quella vicino all'aeroporto) è un vero e proprio banchetto di aerei e navicelle spaziali famosi… Avevo solo un'oretta e mezza circa, dato che ho provato a infilarlo prima di cenare con Mihai. Senza contare il traffico del venerdì pomeriggio a DC che ha mangiato almeno un'ora delle 2,5-3 ore che pensavo di passare qui. Se lo visiti, concediti più tempo!

E prima di vedere Mihai, sono andato a prendere Roci, dato che mi aspettava seduta bella bella nel parcheggio.

È stato fantastico vedere il mio figlio preferito, Mihai, a cena… e mi è toccato rivederlo il giorno dopo al museo dell'Aria e dello Spazio in centro.

Storia vera, Neil Armstrong ha trovato qualcosa di molto interessante sulla Luna. L'ha riportato sulla Terra con sé, e più tardi l'ha donato allo Smithsonian:

Immagino che uno dei Ribelli abbia lasciato la nave incustodita o qualcosa del genere…

Dopo aver visto gran parte del museo, siamo andati a pranzo e, dato che Mihai ha ammirato ciò che Geo e io avevamo preso a Providence, abbiamo fatto una rievocazione del film „La rivincita”, ed ecco uno scatto:

A mia difesa (dato che ho aiutato Mihai coi piatti vegetariani nella foto qui sopra), a colazione ho mangiato questo:

Qualche altro scatto a caso degli ultimi giorni.

Arlington è al contempo bella e commovente. Sono davvero contento di essere sceso dal bus turistico per vederla.

Pur avendo letto molto sulla Guerra Civile, non sapevo che il gen. Lee fosse un importante comandante di carriera dell'esercito USA. Gli fu offerto il comando dell'esercito USA, e poi si dimise qualche giorno dopo. E divenne comandante dell'esercito secessionista, benché fosse veementemente contrario alla guerra. Che lotta personale deve aver attraversato… Una personalità controversa ancora oggi, sono contento che la sua storia fosse esposta ad Arlington House.

Arlington è un altro sito di DC da non perdere, a mio avviso. C'erano molti turisti stranieri, e una delle lingue straniere più diffuse durante la mia visita era il francese.

Un altro giorno, un'altra avventura. Come continuo a dire ai miei figli preferiti, nella vita è meglio essere fortunati che furbi. Ecco la prova:

Nel mio tentativo di parcheggiare la povera Roci lontano dalla linea di parcheggio adiacente, proteggendola così da ammaccature e graffi dei cattivi guidatori, sono riuscito a fare un capolavoro di parcheggio. Nel farlo ho usato i suoi specchietti, i sensori di distanza a ultrasuoni, la telecamera posteriore in alta definizione e la mia infallibile intuizione / sesto senso. Non ha funzionato niente, dato che sono arrivato a un paio di centimetri dal colpirle il tetto contro un coso di metallo, probabilmente un condizionatore o che so io. Di sicuro sono stato fortunato… un fortunato scemo…

E mentre passeggiavo con Mihai, abbiamo visto l'occasione di rievocare un altro dei miei film preferiti (e di Mihai), Big ass spider!

Nel caso non avessi visto questo capolavoro, fatti un favore e guardalo il prima possibile. È geniale, nella vena di un altro geniale classico, Grabbers.

Ora, mentre scrivo questo, sono in SoCar (South Carolina), da non confondere con SoCal

.

Ma la strada è stata lunga tra DC e Spartanburg SC. Ho preso il percorso panoramico. Anzi i percorsi.

La prima strada, che si estende per oltre 160 km, si chiama Skyline Dr e attraversa il Parco Nazionale di Shenandoah (grazie Radu e a qualche altro amico che l'hanno consigliata). Dato che è un Parco Nazionale ed era domenica, in quello che è probabilmente uno dei, se non l'ultimo, weekend davvero panoramico del „foliage”, era piuttosto affollato. Avrei voluto arrivare una settimana prima, dato che alcuni alberi sembravano pronti al letargo invernale (o qualunque cosa facciano gli alberi d'inverno). Immagino che qualche giorno prima i colori sarebbero stati ancora più spettacolari. La strada in sé è buona, e ci sono miriadi di punti panoramici dove puoi fermarti a fare foto. O, come vedrai un po' più avanti, Roci crea i suoi punti panoramici.

La seconda strada panoramica (che mi è piaciuta ancora di più) si chiama Blue Ridge Parkway e si estende per molti chilometri. Ne avrò fatti circa 110, poi sono passato alle normali strade statali per prendere velocità, dato che Radu aveva promesso „potol gretzos” (che tradotto liberamente significa cibo davvero buonissimo). Ha persino promesso una delle sue tante specialità, „cheese au borcan.” Che bontà!

Come detto, ora sono a Spartanburg, la capitale della Carolina del Sud. Non sono sicuro, ma chiamiamola capitale. Magari è l'altra città, Greenbier o come si chiama…

Molto bella anche qui. E andando in tangente, unisci la bella natura a un costo della vita relativamente basso e hai un'ottima combinazione!

E anche se il cibo era delizioso, la cosa più sorprendente per me è stata quanto è dimagrito RDK da quando l'ho visto l'ultima volta. Chissà se mi dirà il suo segreto!

Mi viene già l'acquolina pensando alla cena di stasera. Prega che ci sia ancora „cheese au borcan”, dato che credo di averlo un po' finito a pranzo…

Ti prego, ti prego tanto!

Sono passate alcune ore…

…e sì, c'era „cheese au borcan.”

Sto ingrassando in fretta in SoCar…

E un altro giorno, un'altra esperienza. Non sono mai stato un ragazzo della piscina, con o senza „”.

Ora lo sono diventato. Purtroppo senza le „”. O magari per fortuna?

E quel video mostra le qualità video 4k del mio drone DJI Neo. Per un giocattolo cinesume, è piuttosto impressionante.

Già che siamo in tema di video di guida, eccone altri due: Radu che prepara la grigliata.

Helix corre intorno alla piscina, mostrando la villa di Radu. Come nota tecnica, il maledetto giocattolo può volare in modo del tutto automatico. Impressionante. Si vede il potenziale di questi droni in ogni tipo di applicazione, compreso inseguire il presidente USA.

Cavolo, mi piace davvero Gerard Butler… È il britannico più americano che ci sia!

E ora qualcosa di completamente diverso, Radu e Mony hanno preso una tigre per Adi, ed ecco la foto a dimostrarlo:

SoCar è lo stato più avanzato della nazione in fatto di autolavaggi. Spartanburg ne ha un milione, e quello dove sono stato è di gran lunga il più avanzato in cui sia mai stato (autolavaggio Shine near pine).

Quando abbiamo finito il bagno di schiuma (compreso il pedicure per i cerchi e le gomme di Roci), abbiamo provato gli aspiratori. Madonna santa! (Sono in SoCar, quindi „santo cielo” non basta più).

Quell'aspiratore potrebbe risucchiare un'idea coerente dai nostri candidati presidenziali! Ha risucchiato via dal tappetino la guida di plastica dell'occhiello. Per fortuna era troppo grande per passare, così, dopo aver smontato la testa, l'ho recuperata. Avevo davvero paura a mettere la mano davanti per testare l'aspirazione… senza scherzi!

L'autolavaggio più fantastico di sempre! Se mai visiti Spartanburg, devi vedere questo posto!

Radu e io siamo andati a fare shopping e mi sono preso un cappello fantastico.

Quando Roci mi ha visto, ha voluto lo stesso cappello anche lei.

Una Roci estremamente pulita come non era dalla partenza da Carlsbad, davanti alla villa di Radu e Mony. Il seminterrato è più grande del mio discutibilmente ampio bilocale a Carlsbad!

Per usare bene il mio nuovo cappello Tractor Supply, siamo andati a fare escursione. Ok, a camminare.

E abbiamo incontrato un vero trattore. O un veicolo tipo trattore.

Dato che è Halloween, siamo andati a comprare il costume da American Psycho per Adi (di più su questo dopo). E Roci non è stata l'unica a farsi nuovi amici, l'ho fatto anch'io.

Questo tizio alto ha fatto qualche commento sul fatto che dovrei mettermi a dieta, e mi ha dato dei consigli. Che ho prontamente ignorato. Non dirglielo.

Radu è famoso in tutto il mondo per le sue insalate, e Geo (dopo aver visto la foto qui sotto) ha detto „sembra divina”. Credo intendesse l'insalata.

E dopo un'ottima cena, abbiamo lasciato spegnere la conversazione, ammirando il cielo del SoCar.

E a proposito di Halloween, ecco Adi che incanala il suo American Psycho interiore.

E questo ha dato a Radu e a me l'ispirazione per rievocare un altro famoso duello da „Cine-anfipt laleaua-n brânză.” Cioè „cheese au borcan”, immagino.

E dopo un buon pasto, un buon duello finito in parità, un pisolino molto leggero di 10 ore, siamo andati di nuovo a fare escursione.

C'era stata anche Helene qui. La distruzione di cui mi aveva parlato Radu è stata rivelatrice. Non riesco a immaginare quanto sia stato brutto ad Asheville, se c'è stato così tanto danno qui, a Spartanburg.

Alberi tagliati e messi sul ciglio della strada dappertutto. E intendo dappertutto. Assurdo.

E dato che Roci non faceva una foto con una chiesa da un po', eccone un'altra, un giorno o due dopo quel famoso bagno di schiuma. È ancora una ragazza molto pulita. E che va in chiesa, anche.

Seguono altre foto della serata di Halloween:

Dopo aver ascoltato musica, e un po' di ballo leggero di R&M, e dopo aver bevuto un po' di birra (ripeto, a beneficio della polizia locale, analcolica nel mio caso), ce ne siamo andati. E ho provato a fare la Lambada o come si chiama quel movimento. Fallito miseramente, ma mi sono divertito nel farlo.

Giuro che la birra era analcolica!

Dopo essere tornato a casa, in una Roci molto pulita, sportiva e comoda, ho visto un fantasma sul patio.

La generosità delle attività locali del SoCar è incredibile. Non solo lo squisito cibo che offre questa paninoteca, ma avevano anche omaggi.

Un'altra sera, un'altra insalata è stata giustiziata.

Qualche foto dal parco di Pisgah. Credo sia in NoCar (North Carolina).

E per coronare un gran weekend, RDK ha fatto una ricetta speciale di pulled pork. Non è venuto come pulled pork, ma era così buono che abbiamo dimenticato di fare foto. Che bontà!

E che resa è stata! La carne era cotta alla perfezione, e ha fatto patate al forno e insalata di barbabietola di due tipi. Di nuovo, non ho prova fotografica, dato che sembrava tutto così buono che abbiamo dimenticato di fare foto (specialmente per il Comandante Aurel).

Ho anche contribuito un po' alla preparazione della cena, mescolando l'olio d'oliva nell'insalata di barbabietola. Ho però contribuito molto all'evento magico della serata, facendo sparire tanto cibo. Sono molto dotato, che posso dire…

Beh, un altro giorno, un'altra elezione presidenziale, e abbiamo un nuovo 47° presidente…

Ma cosa più importante, RDK ha fatto ancora un po' di „cheese au borcan.”

Sì, sono così bravo quando si tratta di mangiare formaggio… E a proposito di Radu, eccolo mentre doma la bestia.

E parlando ora di Birdie, questa è una gatta intelligente. E persuasiva, dato che sa come ottenere ciò che vuole. È testarda come Navalny e, per fortuna, RDK non è Putin. E infine, questa è Roci che dorme fuori un paio di notti fa. Belle linee anche da questa angolazione.

Ha nuovi fari HID e, giuro, non riesco a capire se siano meglio dei vecchi… incredibile come sono migliorati i prodotti cinesume – sia la qualità che il prezzo. 22 anni fa, quando Baby (la mia Honda S2000) era nuova, una lampadina HID (una) costava tipo 800 $. Ora, per Roci, ho comprato due lampadine HID su Amazon per 20 $. Le lampadine SYLVANIA sarebbero probabilmente migliori, ma costerebbero 10 volte tanto. Pazzo mondo globalizzato! Ancora globalizzato, per ora. E si spera per sempre…

Dato che domani inizio la guida verso casa, posterò solo il chilometraggio finale (aggiornamento: oltre 13.000 miglia in poco meno di due mesi). E magari un ultimo pensiero di saggezza. Probabilmente.

Un'avventura è stata, e che avventura!

Si possono notare le mie doti artistiche nel completare la mappa a mano. Mi stupisco del mio disegno aggraziato… Leonardo non era niente in confronto a me!

Dopo un terzo giorno con oltre 1200 km guidati di fila, il mio sedere dice „basta road-trip per un po'!”

Finalmente di nuovo a Carlsbad, dopo due mesi e un mucchio di miglia, troppe camere d'albergo, benzina premium, cibo ottimo e a volte schifoso, innumerevoli volte in cui mi sono divertito un mondo facendo cose divertenti/sciocche/decisamente stupide, incontrando gente interessante, vedendo panorami fantastici (e alcune parti noiose) e decifrando la vita (beh, magari solo un pochino).

Prima di postare le mie ultime parole di saggezza, ecco una foto bonus dal SoCar:

Beh, pensavo a quanto sono fortunato… Sono riuscito a prendermi un anno sabatico personale per decomprimere, allentare lo stress e ricaricare le mie batterie (agli ioni di litio).

Quando hai tempo, non hai soldi, e quando i soldi non sono un problema, è il tempo… Sono molto grato di aver potuto fare questo road-trip e di essermi decompresso e aver fatto un bilancio. Dopo questi due mesi di viaggio attraverso gli USA e il Canada orientale, mi sento molto più saggio. Ok, magari solo un pochino più saggio.

E nella mia magnanimità, ecco alcune sparse perle di saggezza appena scoperte (newfound(land

)):

Gli amici sono la cosa più importante nella vita di uno

Le relazioni che funzionano, funzionano. Quelle che non funzionano, no

Anche se il lavoro è importante, c'è un mucchio di vita fuori dal lavoro che dovresti „vivere” prima

Essere solo e lontano dalla routine quotidiana permette di mettere le cose in prospettiva e capire che si dovrebbe rileggere „The subtle art of not giving a f*ck”. La vecchia Audi S8 di Ronin è una gran macchina da viaggio

Il formaggio è l'essenza della vita

Il buon cibo (oltre al formaggio) è meraviglioso, e a volte si dovrebbe smettere di mangiare roba da microonde (anche la roba buona di Costco)

Prima di partire per una vacanza lunga, bisogna prepararsi adeguatamente. Gli occhiali da guida Serengeti ambrati sono una questione di vita o di morte. Più o meno

Cercare di risparmiare cercando benzina premium più economica è un esercizio di futilità (specialmente quando il viaggio è la destinazione)

Il Canada è fantastico

CarPlay è fantastico

Il francese è fantastico, il quebecchese non tanto. Natasha St-Pier è fantastica, anche quando è difficile da capire (cosa che per me è troppo spesso)

Le Michelin Pilot Sport 4 all-season sono una bomba (in combinazione con un assetto come si deve)

La vita è breve e, per favore, rileggi il punto qui sopra sul non preoccuparsi troppo di ogni piccolo problema

Tutto quanto sopra non significa niente, se non significa niente per te. Alla fine, come dice Landmark, non ho imparato niente

È stato esaltante condividere tutta questa meravigliosa saggezza con tutti voi, miei lettori!

Hmmm… tutti i miei lettori… questo mi ricorda la pubblicità di una paninoteca di Houston che vidi tanto tempo fa: „Mega Burger – Oltre sei serviti!”