Roci and I – le long chemin du retour…

Bon, de retour aux États maintenant. Le Canada me manque déjà…

Au moins j'ai droit à passer quelques jours avec mon fils préféré, Geo.

Après avoir franchi la frontière, j'ai observé quelques choses. Il y a un petit pourcentage de gens de la côte est ? qui sont des conducteurs exécrables et insupportables. Par opposition aux bons conducteurs insupportables de LA et San Diego. Cette petite minorité conduit comme si ses cheveux étaient en feu, et elle a tout le talent de Michael Schumacher, mais après l'accident de ski. Je sais que c'est une mauvaise blague, mais c'est la meilleure analogie qui me soit venue… des abrutis en mort cérébrale. La grande majorité, heureusement, conduit normalement, et ces mauvais conducteurs mettent tout le monde en danger (agressivité sans compétence).

Aussi, les rues de Providence me rappellent la Roumanie de 1990, après le passage de l'hiver. Ou peut-être les rues de Dresde en 1945. Si tu veux vivre le parfait exercice de futilité, essaie d'esquiver les nids-de-poule.

Et comme toute la côte est apparemment, il y a des poches de beauté et des poches de laideur. Je n'arrive pas à comprendre pourquoi le vrai pays le plus puissant et le plus riche du monde ne peut pas régler ces problèmes (infrastructures, sans-abris). On peut envoyer un homme sur la Lune, et on ne peut pas résoudre ces trucs ? Allez, l'Amérique, faisons mieux !

Portland ME est un autre Providence plus joli. De la beauté sur la rive commerciale et en mer, des îles, etc. Là où se rassemblent les riches, je suppose. Le reste, eh bien, pas tellement.

Concentrons-nous sur la beauté :

Et Geo et moi aimons la nourriture presque autant que Roci aime l'essence Premium et les pièces d'Europe…

Heureusement on était tous les deux fatigués, alors on a sauté le restaurant chic de fruits de mer, au profit d'un resto plus terre à terre…

Et c'est après avoir pris des pierogis. J'ai expliqué avec autorité à Geo que c'est le plat national de la Hongrie, et qu'ils sont plutôt savoureux. Il a consulté le menu et a dit „mais papa, ils sont polonais !”

J'ai changé de sujet…

Mais polonais ou hongrois, peu importe, ils étaient bons ! Le plat principal était encore meilleur et, pour une raison inconnue, cette salade de kale toute molle marche parfaitement avec de vastes quantités de viande.

Et la serveuse semble impressionnée par nous, et elle dit „vous voulez un dessert ?”

J'ai dit „absolument.”

„Je vous apporte un menu.”

„Pas besoin, on sait ce qu'on veut comme dessert.”

Inutile de le dire, le dessert était excellent.

On est allés à pied au restaurant (Durk's Bar•B•Q – autoproclamé meilleur bbq de Providence – et je n'ai aucune raison d'en douter).

Ça nous a pris 30 minutes. Le retour nous a pris 45, car on était très gros. Et heureux.

Rien qu'à regarder ces photos un jour plus tard, j'en salive. Intérieurement. Surtout.

Ce matin on est allés chez le mécano de Geo pour réparer des trucs sur sa Mazda, et au retour on s'est arrêtés chez Mickey D. On a ignoré les panneaux…

Pour info, j'ai pris un café noir… j'ai senti qu'aucune crème ne rattraperait le repas de la veille.

Et aujourd'hui j'ai réussi à me faire un derrière plat. Terme technique, décrivant le derrière de quelqu'un après 8 heures assis dans le fichu trafic. Ai-je déjà dit ce que je pense de certains conducteurs ici ?

Mais je suis à DC maintenant, et c'est tout ce qui compte !

Demain ce sera une visite à pied de trois heures du Capitole et environs, si j'arrive à comprendre comment utiliser la stupide appli de transports locaux. Elle n'est pas aussi mauvaise que le site de Japan Airlines, mais mauvaise quand même… Et vendredi j'ai droit à voir mon fils préféré, Mihai !

Longue journée aujourd'hui, jeudi.

Note pour moi-même : marcher pendant des heures en Converse n'est pas la chose la plus intelligente à faire. Cela dit, j'aurais pu être sur ses talons, lol. Euh… non.

J'ai commencé la découverte de DC par une visite à pied du Capitole et des alentours. Visite de trois heures, en visitant pas mal d'endroits :

Je suis allé voir le monument de Washington avec appréhension… Après tout, il avait été détruit de façon si convaincante dans La Chute de la Maison-Blanche, que je m'attendais presque à ce qu'il ne soit pas là. Mais, je suis heureux de le rapporter, c'était juste de la magie hollywoodienne (l'AC-130 frappe le monument à 2 min 50 dans la vidéo).

Et en parlant de ce film, il m'a instillé le désir de protéger la ville des terroristes… alors j'ai guetté les méchants toute la journée, brûlant d'envie d'exhiber mon Gerard Butler intérieur… Washington DC était très calme aujourd'hui, le Sénat, la Chambre des représentants et la Cour suprême étant tous absents, donc pas d'équipes TV et pas de manifestants… et aucune trace de Nord-Coréens volant dans un AC-130 volé. Alors j'ai juste marché pendant des heures dans mes Converse confortables-pour-une-marche-de-10-minutes (tu te souviens des „baschetzi chinezesti”?

).

DC est un endroit tellement joli, quoique relativement envahi par les touristes… marcher et voir tous les monuments que j'avais déjà vus dans des films et sur lesquels j'avais lu était génial.

Au fait, si tu regardes la photo ci-dessus, je suis celui au sourire fatigué, et Lincoln est le grand tout blanc. L'autre type, c'est Pedro. J'ai prévu de voter pour lui

.

Combiné au fait d'avoir vu les vendeurs ambulants vendre des gadgets „Make America great again” dans le même magasin que „Kamala for President”, ça m'a donné l'idée d'aller voir Mihai vêtu d'un t-shirt Kamala avec une casquette Trump. Et, si je trouve un moyen, mettre une pancarte „Vote for Pedro” au dos du t-shirt. Geo a trouvé ça hilarant, et que je devrais absolument le faire. Radu a trouvé que c'est une idée très bête.

Je pense que c'est les deux, et je les achèterai peut-être demain. Comme Mihai sera avec sa copine, je doute que ce soit ainsi qu'il voudrait présenter son père. Hmmm… décisions, décisions…

Je viens de passer 10 minutes avec ChatGPT et Gemini pour leur faire générer une image avec le combo ci-dessus, mais je n'ai pu convaincre ni l'un ni l'autre. Peut-être que je dois juste le faire pour de vrai, aussi bête que ça sonne ?

On verra…

En pensée tout à fait aléatoire qui n'a rien à voir avec DC, j'aurais aimé me souvenir de visiter la maison sur la cascade (Fallingwater)…

Mon temps à DC est presque fini. Demain matin j'irai voir la vallée de Shenandoah…

Mais jusque-là, j'ai été au régime aérospatial. Vu les deux musées Smithsonian de l'Air et de l'Espace. Si tu es à DC et que tu veux voir ce musée, sache qu'il y a deux sites. L'un est au centre-ville, avec tous les autres musées, et l'autre est près de l'aéroport.

Si ma mère était encore en vie, je lui aurais dit que ces tuiles ressemblent à celles de sa cuisine d'origine…

Le site Steven F. Udvar-Hazy Center du musée Smithsonian de l'Air et de l'Espace (celui près de l'aéroport) est un véritable festin d'avions et de vaisseaux spatiaux célèbres… Je n'avais qu'environ une heure et demie, car j'ai essayé de le caser avant de dîner avec Mihai. Sans compter le trafic du vendredi après-midi à DC qui a mangé au moins une heure des 2,5-3 heures que je comptais passer ici. Si tu visites, accorde-toi plus de temps !

Et avant de voir Mihai, je suis allé chercher Roci, car elle m'attendait bien sagement dans le parking.

C'était génial de voir mon fils préféré, Mihai, au dîner… et j'ai eu droit à le revoir le lendemain au musée de l'Air et de l'Espace du centre-ville.

Histoire vraie, Neil Armstrong a trouvé quelque chose de très intéressant sur la Lune. Il l'a rapporté sur Terre avec lui, et l'a plus tard donné au Smithsonian :

J'imagine qu'un des Rebelles a laissé le vaisseau sans surveillance ou un truc du genre…

Après avoir vu l'essentiel du musée, on est allés déjeuner et, comme Mihai a admiré ce que Geo et moi avions pris à Providence, on a fait une reconstitution du film „La Revanche”, et voici un cliché :

Pour ma défense (car j'ai aidé Mihai avec les plats végétariens sur la photo ci-dessus), j'ai mangé ça au petit-déjeuner :

Quelques autres clichés au hasard de ces derniers jours.

Arlington est à la fois beau et émouvant. Je suis vraiment content d'être descendu du bus touristique pour le voir.

Bien que j'aie beaucoup lu sur la guerre de Sécession, je ne savais pas que le gén. Lee était un éminent commandant de carrière de l'armée américaine. On lui a offert le commandement de l'armée américaine, puis il a démissionné quelques jours plus tard. Et il est devenu le commandant de l'armée sécessionniste, bien qu'il fût farouchement opposé à la guerre. Quel combat personnel il a dû traverser… Une personnalité controversée encore aujourd'hui, je suis content que son histoire ait été exposée à Arlington House.

Arlington est un autre site de DC à ne pas manquer, à mon avis. Il y avait beaucoup de touristes étrangers, et l'une des langues étrangères les plus répandues durant ma visite était le français.

Un autre jour, une autre aventure. Comme je le répète à mes fils préférés, dans la vie il vaut mieux être chanceux que malin. En voici la preuve :

Dans ma quête pour garer la pauvre Roci loin de la ligne de stationnement adjacente, la protégeant ainsi des coups et éraflures des mauvais conducteurs, j'ai réussi un chef-d'œuvre de stationnement. Ce faisant, j'ai utilisé ses rétroviseurs, les capteurs de distance à ultrasons, la caméra de recul haute définition et mon infaillible intuition / 6e sens. Rien n'a marché, car je suis arrivé à quelques centimètres de heurter son toit contre un truc en métal, probablement une clim' ou je ne sais quoi. J'ai clairement eu de la chance… un imbécile chanceux…

Et en me baladant avec Mihai, on a vu l'occasion de reconstituer un autre de mes films préférés (et de Mihai), Big ass spider !

Au cas où tu n'aurais pas vu ce chef-d'œuvre, fais-toi un plaisir et regarde-le au plus vite. C'est génial, dans la veine d'un autre classique génial, Grabbers.

Maintenant, au moment où j'écris ceci, je suis en SoCar (Caroline du Sud), à ne pas confondre avec SoCal

.

Mais la route a été longue entre DC et Spartanburg SC. J'ai pris la route panoramique. En fait les routes.

La première route, qui s'étend sur plus de 160 km, s'appelle Skyline Dr et traverse le parc national de Shenandoah (merci Radu et quelques autres amis qui l'ont recommandée). Comme c'est un parc national et que c'était dimanche, lors de ce qui est probablement l'un des, sinon le dernier, week-end vraiment panoramique du „feuillage d'automne”, c'était assez fréquenté. J'aurais aimé arriver une semaine plus tôt, car certains arbres semblaient prêts pour l'hibernation hivernale (ou quoi que fassent les arbres l'hiver). J'imagine qu'il y a quelques jours les couleurs auraient été encore plus spectaculaires. La route elle-même est bonne, et il y a une myriade de belvédères où tu peux t'arrêter pour faire des photos. Ou, comme tu le verras un peu plus loin, Roci crée ses propres belvédères.

La deuxième route panoramique (que j'ai aimée encore plus) s'appelle Blue Ridge Parkway et s'étend sur beaucoup de kilomètres. J'en ai probablement fait environ 110, puis je suis passé aux routes d'État normales pour gagner de la vitesse, car Radu avait promis „potol gretzos” (ce qui, traduit librement, signifie de la nourriture vraiment délicieuse). Il a même promis une de ses nombreuses spécialités, „cheese au borcan.” Miam !

Comme mentionné, je suis maintenant à Spartanburg, la capitale de la Caroline du Sud. Je ne suis pas sûr, mais appelons-la la capitale. C'est peut-être l'autre ville, Greenbier ou quel que soit son nom…

Très joli ici aussi. Et en partant en tangente, associe la belle nature à un coût de la vie relativement bas et tu as une super combinaison !

Et bien que la nourriture fût délicieuse, la chose la plus surprenante pour moi a été à quel point RDK a maigri depuis la dernière fois que je l'ai vu. Je me demande s'il me dira son secret !

Je salive déjà en pensant au dîner de ce soir. Prie qu'il reste du „cheese au borcan”, car je crois que je l'ai un peu fini au déjeuner…

S'il te plaît, s'il te plaît !

Quelques heures ont passé…

…et oui, il y avait du „cheese au borcan.”

Je grossis vite en SoCar…

Et un autre jour, une autre expérience. Je n'ai jamais été un garçon de piscine, avec ou sans „”.

Maintenant j'en suis devenu un. Malheureusement sans les „”. Ou heureusement, peut-être ?

Et cette vidéo montre les qualités vidéo 4k de mon drone DJI Neo. Pour un jouet chinois, c'est plutôt impressionnant.

Tant qu'on est sur le sujet des vidéos de conduite, en voici deux autres : Radu préparant le barbecue.

Helix court autour de la piscine, montrant le manoir de Radu. Note technique, le fichu jouet peut voler de façon entièrement automatique. Impressionnant. On voit le potentiel de ces drones dans toutes sortes d'applications, y compris poursuivre le président des USA.

Mon vieux, j'aime vraiment Gerard Butler… C'est le Britannique le plus américain qui soit !

Et maintenant, quelque chose de complètement différent, Radu et Mony ont pris un tigre pour Adi, et voici la photo pour le prouver :

Le SoCar est l'État le plus avancé du pays en matière de lavages auto. Spartanburg en compte un million, et celui où je suis allé est de loin le plus avancé où j'aie jamais été (lavage Shine near pine).

Quand on a fini le bain moussant (y compris la pédicure des jantes et pneus de Roci), on a essayé les aspirateurs. Sainte Mère de Dieu ! (Je suis en SoCar, alors „mince alors” ne suffit plus).

Cet aspirateur pourrait aspirer une idée cohérente de nos candidats à la présidence ! Il a aspiré le guide en plastique de l'œillet du tapis. Heureusement il était trop gros pour passer, alors, après avoir démonté la tête, je l'ai récupéré. J'avais vraiment peur de mettre la main devant pour tester l'aspiration… sans blague !

Le plus génial des lavages auto ! Si jamais tu visites Spartanburg, tu dois voir cet endroit !

Radu et moi sommes allés faire du shopping et je me suis pris un super chapeau.

Quand Roci m'a vu, elle a voulu le même chapeau aussi.

Une Roci extrêmement propre comme elle ne l'avait pas été depuis notre départ de Carlsbad, devant le manoir de Radu et Mony. Le sous-sol est plus grand que mon deux-pièces discutablement spacieux à Carlsbad !

Pour bien utiliser ma nouvelle casquette Tractor Supply, on est allés randonner. Ok, marcher.

Et on a croisé un vrai tracteur. Ou un véhicule genre tracteur.

Comme c'est Halloween, on est allés acheter le costume d'American Psycho pour Adi (plus là-dessus tout à l'heure). Et Roci n'a pas été la seule à se faire de nouveaux amis, moi aussi.

Ce grand type a fait quelques commentaires sur le fait que je devrais me mettre au régime, et m'a donné quelques conseils. Que j'ai promptement ignorés. Ne lui dis pas.

Radu est mondialement connu pour ses salades, et Geo (après avoir vu la photo ci-dessous) a dit „elle a l'air divine”. Je crois qu'il parlait de la salade.

Et après un excellent dîner, on a laissé la conversation s'éteindre, en admirant le ciel du SoCar.

Et en parlant d'Halloween, voici Adi canalisant son American Psycho intérieur.

Et ça a donné à Radu et moi l'inspiration de reconstituer un autre duel célèbre de „Cine-anfipt laleaua-n brânză.” C'est-à-dire „cheese au borcan”, j'imagine.

Et après un bon repas, un bon duel se terminant par un nul, une sieste très légère de 10 heures, on est repartis randonner.

Helene était passée par ici aussi. La destruction dont Radu m'avait parlé m'a ouvert les yeux. Je n'imagine pas à quel point c'était terrible à Asheville, s'il y a eu tant de dégâts ici, à Spartanburg.

Des arbres coupés et posés au bord de la route partout. Et je veux dire partout. Dingue.

Et comme Roci n'avait pas fait de photo avec une église depuis un moment, en voici une autre, un jour ou deux après ce fameux bain moussant. Elle est toujours une fille très propre. Et qui va à l'église, aussi.

D'autres photos de la soirée d'Halloween suivent :

Après avoir écouté de la musique, et un peu de danse légère de R&M, et bu un peu de bière (je répète, au bénéfice de la police locale, sans alcool dans mon cas), on est partis. Et j'ai essayé de faire la Lambada ou quel que soit le nom de ce mouvement. Échoué lamentablement, mais je me suis amusé dans le processus.

Je jure que la bière était sans alcool !

Après être rentré à la maison, dans une Roci très propre, sportive et confortable, j'ai vu un fantôme sur le patio.

La générosité des commerces locaux du SoCar est incroyable. Non seulement la nourriture exquise que propose cette sandwicherie, mais ils avaient aussi des cadeaux gratuits.

Un autre soir, une autre salade a été exécutée.

Quelques photos du parc de Pisgah. Je crois qu'il est en NoCar (Caroline du Nord).

Et pour couronner un super week-end, RDK a fait une recette spéciale de pulled pork. Ça n'a pas fini en pulled pork, mais c'était tellement bon qu'on a oublié de faire des photos. Miam !

Et quelle reddition ce fut ! La viande était cuite à la perfection, et il a fait des pommes de terre au four et de la salade de betterave de deux sortes. Encore une fois, je n'ai aucune preuve photographique, car tout avait l'air si bon qu'on a oublié de faire des photos (spécialement pour le Comandante Aurel).

J'ai aussi un peu contribué à la préparation du dîner, en mélangeant l'huile d'olive dans la salade de betterave. J'ai cependant beaucoup contribué à l'événement magique de la soirée, en faisant disparaître beaucoup de nourriture. Je suis très doué, que veux-tu…

Bon, un autre jour, une autre élection présidentielle, et on a un nouveau 47e président…

Mais plus important encore, RDK a fait encore un peu de „cheese au borcan.”

Oui, je suis si doué quand il s'agit de manger du fromage… Et en parlant de Radu, le voici en train de dompter la bête.

Et en parlant maintenant de Birdie, c'est une chatte intelligente. Et persuasive, car elle sait comment obtenir ce qu'elle veut. Elle est aussi têtue que Navalny et, heureusement, RDK n'est pas Poutine. Et enfin, voici Roci qui dort dehors il y a quelques nuits. De belles lignes même sous cet angle.

Elle a de nouveaux phares HID et, je te jure, je n'arrive pas à dire s'ils sont meilleurs que les anciens… incroyable comme les produits chinois se sont améliorés – la qualité comme le prix. Il y a 22 ans, quand Baby (ma Honda S2000) était neuve, une ampoule HID (une seule) coûtait dans les 800 $. Maintenant, pour Roci, j'ai acheté deux ampoules HID sur Amazon pour 20 $. Les ampoules SYLVANIA seraient probablement meilleures, mais elles coûteraient 10 fois plus cher. Fou monde globalisé ! Encore globalisé, pour l'instant. Et espérons-le pour toujours…

Comme demain je commence la route du retour, je ne posterai que le kilométrage final (mise à jour : plus de 13 000 miles en un peu moins de deux mois). Et peut-être une dernière pensée de sagesse. Probablement.

Une aventure ce fut, et quelle aventure !

On peut noter mes talents artistiques en complétant la carte à la main. Je m'émerveille de mon dessin gracieux… Léonard n'était rien à côté de moi !

Après un troisième jour avec plus de 1200 km parcourus d'affilée, mon derrière dit „plus de road-trips pour un moment !”

Enfin de retour à Carlsbad, après deux mois et un tas de miles, trop de chambres d'hôtel, d'essence premium, de nourriture excellente et parfois exécrable, d'innombrables fois où je me suis amusé comme un fou à faire des choses drôles/idiotes/carrément stupides, à rencontrer des gens intéressants, à voir des panoramas fantastiques (et quelques parties ennuyeuses), et à décrypter la vie (enfin, peut-être juste un peu).

Avant de poster mes derniers mots de sagesse, voici une photo bonus du SoCar :

Bon, je me disais à quel point j'ai de la chance… J'ai pu prendre une année sabbatique personnelle pour décompresser, évacuer le stress et recharger mes batteries (au lithium-ion).

Quand tu as du temps, tu n'as pas d'argent, et quand l'argent n'est pas un problème, c'est le temps… Je suis très reconnaissant d'avoir pu faire ce road-trip et de décompresser et faire le point. Après ces deux mois de voyage à travers les USA et l'est du Canada, je me sens beaucoup plus sage. Ok, peut-être juste un tout petit peu plus sage.

Et dans ma magnanimité, voici quelques perles de sagesse fraîchement découvertes (newfound(land

)) :

Les amis sont ce qu'il y a de plus important dans la vie

Les relations qui marchent, marchent. Celles qui ne marchent pas, non

Même si le travail est important, il y a une tonne de vie en dehors du travail que tu devrais „vivre” d'abord

Être seul et loin de la routine quotidienne permet de prendre du recul et de réaliser qu'on devrait relire „The subtle art of not giving a f*ck”. La vieille Audi S8 de Ronin est une superbe machine à voyager

Le fromage est l'essence de la vie

La bonne nourriture (en plus du fromage) est merveilleuse, et parfois on devrait arrêter de manger des trucs au micro-ondes (même les bons trucs de chez Costco)

Avant de partir pour de longues vacances, il faut se préparer correctement. Les lunettes de conduite Serengeti ambrées sont une affaire de vie ou de mort. À peu près

Essayer d'économiser en cherchant de l'essence premium moins chère est un exercice de futilité (surtout quand le voyage est la destination)

Le Canada est génial

CarPlay est génial

Le français est génial, le québécois pas tellement. Natasha St-Pier est géniale, même quand elle est difficile à comprendre (ce qui, pour moi, est trop souvent)

Les Michelin Pilot Sport 4 all-season sont au top (en combinaison avec un bon parallélisme)

La vie est courte et, s'il te plaît, relis le point ci-dessus sur le fait de ne pas trop se prendre la tête pour le moindre petit souci

Tout ce qui précède ne signifie rien, si ça ne signifie rien pour toi. Au final, comme dit Landmark, je n'ai rien appris

Ce fut exaltant de partager toute cette merveilleuse sagesse avec vous tous, mes lecteurs !

Hmmm… tous mes lecteurs… ça me rappelle une pub pour une burgeriale de Houston que j'ai vue il y a longtemps : „Mega Burger – Plus de six servis !”