Jules Verne 007
O propunere de aselenizare la preț mic
Propunere pentru o aselenizare la preț mic (presupunând un zbor comercial în jurul Lunii)
San Diego, CA
Martie 2019
Premisă: în curând vom avea zboruri spațiale turistice, inclusiv unele care orbitează Luna. Orice aselenizare e costisitoare din cauza complexităților inerente ale unei alte nave dedicate aterizării și menținerii în viață a astronauților timp de zile întregi (conceptul folosit de misiunile Apollo). Există o cale de a face o aselenizare mult mai ieftină, pentru călătorii scurte (ore, nu zile).
Ideea: să folosim conceptele și tehnologia deja dezvoltate pentru rucsacurile-rachetă. Fiindcă gravitația lunară e a șasea parte din cea a Pământului, un dispozitiv de tip rucsac-rachetă ar permite o călătorie scurtă până pe suprafața Lunii, pornind de la un zbor comercial aflat pe orbita ei.
O mică paranteză: e amuzant (pentru mine) cum am crezut că asta e o idee cu adevărat originală. NASA explorase tehnologiile de rucsac-rachetă pentru Lună încă înainte să mă nasc, iar acest articol și clipul inclus fac o plimbare foarte plăcută pe aleea amintirilor: http://blogs.discovermagazine.com/vintagespace/2017/09/28/we-almost-had-jet-packs-on-the-moon/#.XIaYUnbYrnE
Totuși, ceea ce lucrau NASA și Bell etc. la sfârșitul anilor '60 era o soluție de zbor de pe suprafața Lunii. Ceea ce propun eu acum e să folosim rucsacul-rachetă pentru a părăsi nava aflată pe orbita Lunii, a ateriza pe Lună și apoi a ne întoarce, totul în câteva ore.
Ca notă secundară, articolul presupune că nava comercială care orbitează Luna e un lucru cert — iar în acest moment nu este. Prin urmare, domnii Bezos și Musk ar trebui să-și miște fundurile respective ceva mai repede :-).
Așadar, presupunerile mele sunt:
- Poți încăpea rucsacul-rachetă, rezervoarele suplimentare de combustibil și oxigen într-o capsulă spațială comercială (precum Dragon sau Starliner), și apoi asambla toată instalația pe orbita Lunii, printr-un proces EVA cu cablu de siguranță
- Poți obține destul combustibil și oxigen cât să ajungi de pe orbita lunară pe suprafața Lunii și înapoi (cu vreo două ore între) fără a depăși capacitatea dispozitivului de aterizare (de ex. picioarele astronautului)
- Poți concepe sistemul de navigație și control pentru un sistem bazat pe rucsac-rachetă (inclusiv ieșirea de pe orbită, aterizarea, revenirea pe orbită)
- Poți face toate cele de mai sus la un cost atât de mic în comparație cu proiectarea unei nave specializate (precum modulul lunar Eagle) încât întreaga poveste devine ceva mai puțin o „lovitură lunară” (joc de cuvinte intenționat)
- Toate cele de mai sus se pot face folosind tehnologie deja disponibilă, la un cost foarte mic (relativ vorbind). Programul original al modulului lunar, în dolari de azi, depășește 20 de miliarde, iar o soluție cu rucsac-rachetă poate fi proiectată și obținută cu câteva milioane. Toată această proiectare și dezvoltare poate fi realizată prin crowdsourcing, doar fabricația și testarea finală fiind făcute de o corporație
Mulțumiri speciale filmului James Bond — Thunderball, din 1965, care a inspirat această idee. Și lui Jules Verne!
Câteva note tehnice, complet spontane (fără calcule reale):
- Restricție de proiectare: greutatea totală nu ar trebui să depășească 2000 de livre (echivalentul a 300 de livre pe suprafața Pământului)
- Un tub de scufundare ține o oră. Postulez că vreo două tuburi speciale ar ține 5-6 ore în spațiu. Greutate ~ 100 de livre
- Greutatea astronautului, inclusiv costumul spațial, dar fără tuburile de oxigen. Greutate ~ 300 de livre. Notă: evident, oricât mi-ar plăcea să fiu în costumul ăla, greutatea mea ar putea fi o problemă. Depășibilă :-).
- Greutatea rucsacului-rachetă (fără combustibil) ~ 200 de livre
- Greutatea combustibilului ~ 1400 de livre (2000 – 600)
Notă despre rucsacul-rachetă. Rucsac-rachetă în sensul propulsat de rachetă (spre deosebire de reactoarele care au nevoie de atmosferă). Ar putea fi nevoie de propulsoare de ghidare suplimentare adăugate pe cadru.
Notă despre tipul de călătorie în jurul Lunii. Dacă e de tip Apollo, pe orbită joasă, toate stau cum s-a discutat mai sus.
Dacă e așa cum a fost gândită inițial de SpaceX – o singură trecere pe lângă Lună – sunt necesare alte considerații:
- Viteza relativă ar putea fi prohibitivă din cauza decelerării necesare pentru a ateriza pe Lună
- Aceasta va fi o călătorie fără întoarcere pe suprafața Lunii, fără posibilitatea revenirii pe Pământ, ceea ce are implicații etice (poate ar face-o o persoană cu o boală în fază terminală)
Notă finală: instalația de aselenizare la preț mic se va numi „Jules Verne 007”.